Поэта и Героя Советского Союза Бориса Александровича Котова законно считают своим земляком и в России и на Украине. И в самом деле: он — тамбовчанин по рождению, он — украинец, так как на шахте Донбасса проработал 10 лет, там и обзавелся семьей, и, наконец, он — усманец, ведь в нашем городе он провел детские и школьные годы. Тут жили его отец и мать, братья и сестры. Некоторые родственники и сейчас проживают в Усмани.
В "Кратком биографическом словаре" зафиксировано свыше 12 тысяч Героев Советского Союза. Есть Герои с большой буквы и среди поэтов, например, Муса Джалиль. Но вот такого сочетания поэт и Герой, погибший в бою, не было и нет!
Он в стране — единственный и уже это дает право называть его уникальным, неповторимым человеком.
Составленный список /далеко не полный/ литературы о жизни, творчестве и героической гибели на поле боя Бориса Александровича последним стоит номер двадцать пять. О нем писала, и не раз, наша районка, липецкая областная газета, "Литературная газета", журналы "Подъем", "Огонек", "Октябрь" и многие другие издания. Его имя упоминается в краткой литературной энциклопедии, а стихи печатаются во многих сборниках и двух отдельных изданиях.
Расскажу кратко о его жизни, стихах, героической гибели.
Борис, конечно, не помнил родного села Пахотный Угол на Тамбовщине, так как ему было всего три года, когда семья Котовых перебралась на постоянное местожительство в Усманский уезд. Учительская семья на какое-то время осела в селе Пушкари, но затем переехала в город. Серьезно-задумчивым, смелым и трудолюбивым рос Борис, впрочем как и другие дети. А семья-то была многодетной. Отец Александр Николаевич и мать Вера Ивановна имели 6 детей: 4 сына и две дочери.
"Труд, труд и еще раз труд, возвышающий ум и сердце человека" - это стало с молодых лет девизом жизни Бориса Котова. Особенно большое влияние на детей оказывала мать — педагог с высшим образованием.
Многие годы спустя в стихотворении "Мать" Борис Котов писал:
-Я долгие годы растила тебя.
Чтоб шел ты в рядах однолетних ребят.
Взлетал над землею и строил мосты.
Распахивал зябь и врубался в пласты.
Из воспоминаний брата Александра, сестры Ксении, товарища по первой средней школе Ивана Попова перед нами предстает человек исключительного трудолюбия, серьезности и правдивости. Еще будучи учеником в школе, он собрал большую коллекцию бабочек, жуков и яиц диких птиц. Отлично учился, читал запоем. Любимыми его писателями были С.Т.Аксаков, И.С.Тургенев, Н.В.Гоголь, из западной классики — Джек Лондон. Из советских поэтов обожал Сергея Есенина.
К окончанию средней школы Борис имел почти энциклопедические знания по многим наукам. В ребячьи споры ввязывался редко, лишь тогда, когда видел, что кто-то неправильно объясняет, искажает факты. Он в этом случае, высказывал cвoe мнение, поправляя товарища тактично, но уверенно, аргументированно, как говорится, со знанием дела.
ПРОБЫ ПЕРА
Свою литературную деятельность Б.А.Котов начал рано, будучи учеником старших классов школы. Первые пробы пе-ра он публикует в 1927-1928 годах в усманской уездной газете "Путь Ленина" и воронежской губернской "Новая деревня".
С годами рос его поэтический талант. Расширяется тематика: от любимой родной природы поэт обращается к теме рабочего класса и крестьянства, а затем к героико-патриотической. Вот названия некоторых стихотворений, которые в какой-то мере говорят и о их содержании: "На реке", "Дождь", "В степи", "Весна", "Шахтерская колыбельная", "Донецкая ночь", "Песня про отважных", "Могила летчика".
Стихам Бориса Котова присущи мягкая лиричность, образность в гармоничном сочетании с боевитостью, правдивостью. Строчки чеканны и сжаты, в них нет ни двусмысленности, ни заумности. Он пел своим голосом и, любя Сергея Есенина и других поэтов, никому из них не подражал.
В 1928 году после окончания Усманской средней школы №1 Борис начал работать секретарем сельсовета в Сторожевских Хуторах. Восстановительный период в стране заканчивался после двух кровавых и разрушительных войн /1-й мировой и гражданской/, занявших в общей сложности около 7 лет. Но проблема ликвидации неграмотности была еще далека от полного решения. А потому ему пришлось совмещать должности секретаря и учителя. Он лично обходит все крестьянские избы и записывает на курсы ликбеза 42 ученика в возрасте от 18 до 45 лет. Как мы видим, некоторые ученики по возрасту годились ему в отцы.
Единственная и неоконченная повесть Бориса Котова, посвященная борьбе за ликвидацию неграмотности в деревне, называлась "Записки ликвидатора". В опубликованных отрывках из этой повести немало юмора, удачных зарисовок, говорящих о том, что поэт Котов мог бы стать и неплохим прозаиком. Но для него главным были стихи. А для поэтического вдохновенья и творчества оставались лишь ночи...
В 1931 году в жизни Бориса Котова происходит крутой поворот. Шла индустриализация страны, везде требовались молодые, сильные руки и пламенные сердца. И он едет в Донбасс, в Горловку. Шахта № 9 "Подземгаз" означала начало новой страницы в его биографии.
Десятилетняя работа на шахте, общение с трудовым коллективом, добывающим черное золото, закалили его волю, выработали твердый характер, дали благоприятный материал для поэтического творчества. Воспевая труд поэта-шахтера, Борис Александрович помнил и о нелегком труде сельского хлебороба:
Я, в поле сев окончив,
Опять вернусь в забой,
Чтоб вновь и вновь спускаться
Под гул гудков густых,
И яростней врубаться
В упрямые пласты. Большим оптимизмом проникнуты многие его стихи: "Мне хочется в разливы строк вложить немеркнущую радость".
В поэзии нашего земляка находит звучание тема гражданина-патриота, готового на все, даже на смерть ради счастья народа. Патриотизм довоенных лет был явлением массовым, он явился одной из важнейших причин победы СССР в Великой Отечественной войне. И спорить против этой истины могут лишь фальсификаторы истории.
Слово у Б.А.Котова никогда не расходится с делом. В одном из стихотворений он писал, что "коль нагрянет враг, возьму винтовку в руки и выровняю шаг". И когда фашистская Германия напала на нашу страну, нестроевой /по определению военно-медицинской комиссии Котов добивается отправки на фронт в действующую армию.
В письме к родным в Усмань Борис тогда писал: "Мне стыдно перед братьями, что я до сих пор защищаю Родину не с оружием в руках..." Заметим, кстати, что из семьи Котовых сражались за Отечество все четыре брита: Митрофан, Александр, Борис и Николай.
После окончания огненного смерча войны домой было суждено вернуться лишь одному Александру. Примерно полтора года пробыл на фронте Б.А. Котов, из них целый год непосредственно в боях.
Сержант, командир минометного расчета, он с боями прошагал сотни километров по родным землям России и Украины.
А вот и последний бой, как поется в песне, "трудный самый", принесший ему гибель и бессмертие. Упорные бои шли у деревни Пекари Каневского района Черкасской области 27-29 сентября 1943 года, всего за месяц с небольшим до освобождения столицы Украины — Киева. Под ураганным огнем противника форсирован .могучий Днепр, захвачен небольшой плацдарм. Сержант Котов и его расчет в самом пекле сра.жения, трое суток без сна и отдыха.
Минометный расчет меткими выстрелами уничтожал огневые точки фашистов, чем способствовал переправе стрелковых подразделений полка. 29 сентября, отражая вражеские контратаки, он погиб в рукопашном бою.
Жизнь единственная, неповторимая, жизнь пламенного патриота оборвалась на 34 году... А сейчас, в преддверии Великой Победы, ему было бы 86! Но в благодарной памяти потомков такие люди как Борис Александрович Котов будут жить вечно.
В заключение мне хотелось бы внести предложение об увековечивании памяти поэта-патриота. Героя Советского Союза Б.А.Котова, присвоив его имя первой средней школе г. Усмани, которую он окончил.
Д.Комяков, ветеран Великой Отечественной войны и труда, краевед.
Комяков Д. Поэт. Патриот. Герой // Новая жизнь. - 1995. - 16 марта.