Сегодня исполняется 30 лет co дня гибели Героя Советского Союза, усманского поэта Бориса Котова. Мы публикуем заметки журналиста А. Боровика о жизни поэта.
Василий Гашников слыл заправским охотником в Сторожевских Хуторах, Он был мастер выслеживать волков, читал следы лисицы на вспаханном поле, с одною выстрела брал на лету утку. С ним-то и отправился Борис Котов на охоту в Озерские кусты.
Октябрьский день клонился к вечеру. У маленького озера, заросшего саблевидной осокой, одиноко торчал куст калины. Ягоды рдели, чуть покачиваясь при порывах ветра. Они чем-то паноминали капли алой крови, падающей на землю.
Борис засмотрелся на калину. В сознании вспыхнула картина далекого детства. Кулак избил молодого парня. Избил за краюшку хлеба.
Старый тополь у дороги, словно слезы, роняет багряные листья. Они тихо падают на парня, на запекшуюся кровь. Борька врывается в дом. Хлопают двери, звёнят стекла. Мальчик хватает булку душистого белого хлеба и кружку молока. Он бежит, расплескивая молоко, прижимая к груди теплый хлеб.
Протиснувшись сквозь толпу односельчан, Борька подходит к парню. Над ними стоит кулак Гиломедов. Стоит, выгнув красную шею, воткнув в мясистые бока увесистые кулаки. Лицо Гниломедоза наливается кровью. Еще мгновение и он отшвырнет мальчишку. Но нет. Щербатый рот Гниломедова расплывается в широкой улыбке. Кулак хорошо помнит Александра Котова, отца Борьки. Хотя Котовы не живут в селе Пахотный Угол, но Гниломедов побаивается старого Котова. Ведь он живет в уездном городе, репутацию запросто может испортить.
— Отпаивай вора молоком, Борька, не то заискивающе, не то с издевкой произносит Гниломедов,
Толпа расступается. Кулак важно, не оборачиваясь, как хозяин положения, отходит в сторону. Борька помогает подняться парию. Он подал ему хлеба и кружку молока.
Затем парень и Борька сидят вдвоем на берегу маленькой речушки. На зеркальной глади воды плавают рыжие листья клена. В них тычутся носами ленивые красные караси.
Парня зовут Анисимом Картавым. Он сирота. Скитается из села в село по Тамбовщине.
Раздумья прерывает Гашников;
— Смотри, Борис, — КРОВЬ,
У самой воды следы лося. Они ведут в глубь осинника. И там, в самой чаще, лежит лось, подранок.
Гашников неожиданно остановился и предложил;
— Ты, Борис, побудь здесь. Я моментально сбегаю в Озерки. Там возьму лошадь и позову мужиков. Освежуем лося и мясо сдадим в школу.
В лощине прогремел выстрел. Оттуда взмыла пара уток.
Дохнул ветер. С ocин и берез посыпалась листва. Золотая пора листопада была в полном разгаре.
«ЛИКВИДАТОР»
Начало ноября выдалось на редкость теплым. В прозрачном воздухе плыла паутина. Над Сторожевскими Хуторами изредка провисали курчавые облака — предвестники осенних затяжных дождей.
Секретарь местного сельсовета Борис Котов в наглухо застегнутой куртке и картузе, надвинутой на лоб, ходил из дома в дом. Он записывал желающшх на курсы по ликвидации неграмотности.
Несмотря на отличную погоду, настроение у Бориса было скверное. Второй день он делает обход по селу, а записано всего три человека.
У покосившейся саманной избы С соломенной крышей на бревнах сидел старик. Он подслеповато щурился, всматриваясь из-под ладони в незнакомого человека.
— Сразу видать, не наш. Поди, из городских будешь? — шамкал старик. — С чем пожаловал, парень?
Борис откровенно признался ему во всем.
Разговор длился долго. Старик оказался на редкость говорливым. Он засыпал собеседника вопросами, и, хитровато щурясь, больше говорил сам.
На прощанье угостил Бориса душистыми антоновскими яблоками.
На стеклах окон догорала вечерняя заря. Она пылала бордовыми отсветами.
Быстро сгущались сумерки. Борис шагал от дома к дому. Желающих учиться грамоте не оказывалось. Вот еще одна изба. Молодой «ликвидатор» толкнул дверь в сенцы и медленно стал продвигаться в потемках наугад.
Котов нащупал скобу и рванул на себя дверь. В нос ему ударило прелой овчиной и пережаренным луком.
—- Заходи смелее, — пробасил хозяин.
После предложения Бориса записаться на курсы по ликвидации безграмотности мужик недовольно отрезал;
— Некому учиться. Работать надо.
«Ликвидатор» повернулся и направился к выходу, но раздался звонкий девичий голос:
— Обожди, не уходи. Пиши меня.
НЕДОПЕТАЯ ПЕСНЯ
Сентябрьская ночь. Над Днепром багровое пламя пожаров. От орудийных раскатов земля вздрагивает и стонет.
На вражеском берегу закрепилась группа смельчаков. Вместе с ними сержант Борис Котов. Третьи сутки длится упорный бой,
О событиях того грозного времени говорят огненные строки посмертного наградного листа на гвардейца Бориса Котова:
«„.Немцы наступали колоннами, поддержанные огнем из самоходной пушки «Фердинанд». Расстреляв запас мин, сержант Котов вооружился винтовкой и гранатами... бросился на немцев и вступил в рукопашный бой. Уничтожая врагов гранатой, винтовкой и прикладом, т. Котов наводил панику в рядах противника и, когда немцы подались назад и обратились в бегство, преследовал врагов. Своей храбростью т. Котов увлекал за собой остальных бойцов. Осколками мины т. Котов был убит. Он пал смертью храбрых в борьбе за свою Родину».
Это произошло 29 сентября 1943 года.
Борису Александровичу Котову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. После Великой Отечственной войны вышли в свет книги его стихов.
По рекомендации замечательного украинского прозаика Олеси Гончара, Бориса Котова приняли в члены Союза писатели СССР. Его имя стоит в Краткой Литературной энциклопедии.
БОРОВИК А. Золотая пора листопада // Ленинец. - 1973. - 29 сентября.